전국에서 유일하게 어린이집이나 유치원에 보내는 영·유아수가 전국에서 유일하게 감소하는가 하면 보육료 전액 지원자의 증가율이 전국 최하위에 머무르고 있는 것으로 나타났기 때문이다.

25일 보건복지부가 최근 발표한 ‘2009년 보육시설 및 이용자 통계’에 따르면 도내 어린이집과 유치원의 보육인원은 지난 2008년 5만 5987명에서 지난해 5만 5619명으로 0.6%인 359명이 감소했다.

이는 전국 16개 광역시·도 중 유일하게 감소한 것으로 전국적으로 는 3만 547명이 증가한 것과는 비교가 된다.

시도별로는 대전이 6.9%로 가장 많이 증가했으며 이어 울산 6.3%, 충남 6.2%, 경기 6.1% 인천 4.8% 순이었다.

이와 함께 보육시설 보육료를 지원 받는 인원의 증가율도 전국 최하위였다.

지난해 7월부터 보육료 전액지원 가구소득 기준이 상향조정되면서 보육료 전액지원인원이 전국평균 48.5%가 증가한 상황이었다.

그런데도 도내는 2008년 2만 9531명에서 지난해 3만 6437명으로 6906명(23.4%)이 증가하는데 그쳐 증가율이 전국 최하위인 것으로 집계됐다.

전국적으로는 울산이 76.6%로 증가율이 가장 높았으며 경기 71.3%, 대전 59.6%, 광주 57.1%, 인천 56.0% 순이었다.

이 같은 이유로 경기침체 등으로 30여 만원에 이르는 보육료가 부담이 돼 보육기관에 맡기는 것을 기피하는 가정이 늘었기 때문이며, 출산기피 및 인구 유입요건의 부족 등 여러 가지 복합적인 요인이 작용했기 때문으로 분석되고 있다.

이 때문에 점점 전북이 아이‘낳기’도, ‘키우기’도 힘든 곳으로 전락하는 것 아니냐는 우려도 제기되고 있다.

한편, 보건복지부 관계자는 “올해부터 맞벌이 가구에 대한 지원을 확대 보육료 지원을 받는 영·유아수는 더욱 늘어날 전망이다”며 “매년 하반기로 갈수록 보육시설 이용은 증가추세에 있다”고 설명했다.