국립전주박물관이 석조문화재 옥외 전시인 ‘내 마음을 돌아보는 길’을 선보이고 있다.

이 전시에서는 이건희(1942~2020) 삼성 선대회장의 유족이 국립중앙박물관에 기증한 유물 중 문인석, 석인상 등 석조문화재 총 35점을 새롭게 만날 수 있다.

박물관은 정문 주변을 정원화 해 개방한 2022년 이후 시민들이 작품 감상과 함께 휴식할 수 있는 공간으로 거듭나고자 했다. 이번 전시는 총 6개 주제로 한 상설전시로 시민들의 지친 마음을 어루만지고 지나온 삶을 돌아볼 수 있는 시간을 가질 수 있도록 했다.

전시 1부 ‘나를 돌아보는 마음’은 무덤 앞 좌·우에 배치되는 돌로 만든 조각인 문인석을 감상할 수 있다. 문인석은 공복 차림을 하고, 머리에는 관을 썼으며, 손에는 홀을 들고 있다.

옛사람들은 문인석 앞에서 죽은 자를 애도하고 추억했으며, 자신의 지난날을 되돌아보기도 했다. 문인석은 죽은 자를 위해 세웠지만, 동시에 산 사람들을 위로하는 석조물이라고 할 수 있다.

2부 ‘단단한, 견뎌내는 마음’과 3부 ‘간절히 모은, 바라는 마음’에서는 다양한 표정과 자세가 돋보이는 석인상이 자리한다. 단단한 돌 위에 새긴 인간의 희로애락은 현재를 살아가는 사람들의 모습과 크게 다르지 않다.

다양한 얼굴 표정을 한 석인상은 각기 다른 독특한 개성을 보여준다. 부드러운 미소를 머금은 얼굴, 인상을 잔뜩 찡그리며 화를 내는 얼굴, 간절한 표정을 지으며 두 손을 모은 모습들이 눈길을 끈다.

4부와 5부, 6부는 도내 지역의 불교·민속문화재와 고분 유적들을 소개한다. 전북도 사람들의 신앙과 매장 의례의 일면을 살펴볼 수 있으며, 그 너머에 깃든 사람들의 소망과 기원의 마음을 엿볼 수 있다.

이는 사람들의 삶과 죽음의 가장 가까이에서 오랜 시간을 버티며 새겨진 흔적들이라고 할 수 있다. 그 사이로 난 길을 거닐며 우리 삶의 순간들을 포착하고, 단단한 돌과 같이 견뎌내는 삶을 돌아볼 수 있도록 구성했다./정해은기자