윤석열 대통령은 26일 김규현 국가정보원장을 전격 교체했다.

인사 잡음으로 경질설이 돌았던 권축택 국정원 1차장과 김수연 2차장도 동시 교체했다. 

대통령실은 이날 유럽 순방에서 귀국한 윤 대통령이 이들의 사표를 수리하고 후임 인선을 했다고 밝혔다. 

윤 대통령은 국회 인사청문 대상인 국정원장은 별도 지명하지 않았다.

대신 신임 국정원 1차장에 홍장원 전 영국 공사를 임명하고 당분간 원장 직무대행을 맡겼다. 

또 국정원 2차장에는 황원진 전 북한정보국장을 임명했다.  

대통령실은 "김규현 원장은 정권 교체기에 국가 최고 안보 정보기관으로서 국정원 위상을 재정립하고 우방국 정보기관과 협력 체계를 구축하기 위해 노력했다"고 밝혔다. 그러면서 신임 1,2차장에 대해 "해외정보와 대북 정보에 잔뼈가 굵은 최고의 전문가들"이라고 했다.

정치권과 정보 당국 안팎에서는 윤 대통령이 해외 순방에서 귀국하자마자 국정원장을 비롯한 국정원 수뇌부를 전격 교체한 것을 두고 경질 성격을 띤 것으로 보고 있다. 지난 6월 이후 국정원 인사 관련 잡음이 불거진 데 따른 책임을 물은 것이란 해석이 나온다. 

대통령실은 후임 국정원장 인선과 관련해 "인사청문회를 거쳐야 하니 물리적으로 시간이 필요하다"며 "다만 정보기관 수장을 오래 비워두는 것은 바람직하지 않은 만큼 최대한 속도를 낼 것"이라고 밝혔다.