급속한 고령화로 인해 치매환자와 이들의 진료비가 가파르게 증가하는 것으로 나타났다.

현 정부가 치매 국가책임제를 표방한 만큼 국가적 차원의 치매 관리대책을 통해 치매환자와 가족들의 비극을 근절해야 한다는 지적이다.

지난달 30일 국회 보건복지위원회 김광수 의원(전북 전주시 갑,민주평화당)이 보건복지부로부터 제출받은 ‘치매 진료현황(2014년~2018년)’에 따르면, 전북에서 치매를 이유로 진료를 받은 인원은 2014년 2만6663명에서 2018년 4만2352명으로 5년 새 58.8% 증가했다. 5년간 전북지역 치매환자는 17만1033명으로 집계됐다.

기간 동안 이들의 진료비 역시 1055억2900만원에서 1675억5400만원으로 58.7% 늘어났으며, 진료비 누계 총액은 6778억9000만원으로 산출됐다.

전국적으로는 치매환자의 경우 2014년 41만6309명에서 2018년 71만2386명으로 71.1%증가(5년 전체 치매환자 277만1733명)했으며, 치매진료비는 2014년 1조3324억원에서 2018년 2조2323억원으로 67.5%(5년 전체 치매진료비 8조8330억원) 늘었다.

또 지난해 기준 인구대비 치매환자는 전남 2.87%에 이어 전북이 2.32%로 전국 17개 광역자치단체 가운데 2번째로 치매환자 비중이 많았다. 당시 전국 평균 인구대비 치매환자는 1.37%에 해당한다.

김광수 의원은 “치매는 나와 내 가족, 누구에게나 닥칠 수 있는 질병인 만큼 치매 검진부터 치료, 요양에 이르기까지 국가적 차원의 세심한 설계가 필요한 질병”이라며 “고착화되는 고령화 현상 및 치매환자 증가에 대응할 수 있는 치매 관리대책 마련이 시급하다”고 지적했다.

이어 “농촌지역이 많은 시도에서 평균보다 높은 치매 환자 비율을 보이고 있으며, 여성 치매환자의 비중이 높게 나타난 만큼 이를 반영한 정책적 노력이 수반되어야 한다”면서 “문재인 정부는 치매 국가책임제를 표명한 만큼 치매 환자와 가족들의 비극을 근절하고, 치매환자 부양을 가족이 떠안아야 하는 구조를 근본적으로 바꿀 수 있는 대책 마련에 속히 나서야 한다”고 강조했다.

한편, 이날 인재근 의원(서울 도봉갑,보건복지위원회/여성가족위원회,더불어민주당)은 국민건강보험공단으로부터 제출받은 ‘치매, 파킨슨, 뇌졸중 현황’을 통해 노인성 질환 증가세, 김상희 의원(부천 소사구,보건복지위원회,더불어민주당)은 보건복지부로부터 제출받은 ‘치매안심센터 현황’을 근거로 치매안심센터 전문 인력 부족을 각각 지적했다./권순재기자·aonglhus@