정읍시는 내장산문화광장과 정읍천 상류쉼터 조성공사 기공식을 지난 11일 오후 3시 강광시장과 정도진 시의회의장을 비롯한 도의원, 시의원 등 기관단체장과 민간자본 사업자, 시공사 관계자, 시민 등 2천500여명이 참석한 가운데 기공식을 가졌다.

내장산 문화광장 조성사업에는 국비 10억원과 도비 6억원 시비 119억원 등 총 135억원의 사업비가 투입된다.

각종 지역축제, 행사 등의 개최장소로 활용될 1만여평의 다목적광장은 동시수용인원 3만명이 이용할 수 있으며 패밀리 정원, 야외 공연,전시장이 들어선다.

정읍천 상류쉼터는 시비 50억원을 투입 내년 4월 준공예정으로 음악분수와 워터스크린, 캐릭터 조형물, 청소년광장 등이 들어서 볼거리와 즐길 거리를 동시에 제공하게 된다.

문화광장조성사업과 정읍천 상류쉼터 조성사업은 정읍시가 사계절 체류형 관광도시 조성을 위한 핵심사업으로 추진하고 있는 내장산관광테마파크 조성사업의 일환이다.

내장산관광테마파크 조성사업은 지난 2006년 3월 상수원보호구역에서 해제된 내장저수지 아래 522만㎡(16만평)에 585억원(국비 36억원,도비 6억원, 시비 221억원, 민자 322억원)의 사업비를 투입, 내장산 문화광장과 정읍천 상류쉼터를 비롯 박물관, 농경문화체험관 등 4개 공공부문과 유스호스텔, 화훼테마파크, 먹거리센터 등이 민자부문으로 추진되며 2011년 완공예정이다.

또 (주) 잔디로에서 150억원의 민자를 투입, 동시수용인원 1천100여명이 이용할 수 있는 시설로 건립중인 내장산 유스호스텔은 지난해 착공해 토목공사가 진행 중이다.

30억원의 먹거리센터와 142억의 화훼테마파크 조성사업은 지난해 말 사업추진 기본협약을 체결하고 부지매입 등 행정절차를 진행하고 있다.

이날 강시장은 “내장산 관광테마파크 조성사업이 완료되는 2011년 이후에는 정읍은 사계절 체류형 문화관광도시 여건이 조성돼 내장산을 비롯한 정읍지역에 관광객 1천만만명 시대를 열게 될 것”이라고 밝혔다./정읍=정성우기자