우리나라는 초고속 인터넷 서비스가 각 가정까지 보급되어 있고, 스마트 폰 대중화에 힘입어 언제 어디서나 손쉽게 온라인으로 도박에 접근할 수 있게 되면서 점차 성행하고 있다. 온라인 도박은 도박장의 실체를 발견하기 어렵고 남녀노소를 가리지 않을 뿐더러 얼굴을 대면하지 않고도 성인인증을 통하여 누구나 쉽게 접근할 수 있다는데 그 심각성이 위험수준에 이르고 있다

온라인 도박은 우리나라가 도박중독 유병률이 선진외국보다 2배정도 높다는 연구결과로 볼 때 인터넷 중독과 결합할 경우 심각한 상황에 놓이게 된다. 특히 성인 뿐 아니라 청소년층까지 무방비로 노출되어 손쉽게 접할 수 있는 만큼 중독성이 강해 사회문제로까지 비화되고 있다는데 각별한 주의가 요구된다

인터넷 등 온라인 도박에 중독된 사람들은 자신의 위치를 망각한 채 가정 직장 학교생활 등을 뒤로하고 심지어 사람들과 어울리지 못하는 가운데 은둔형 생활을 하고 있다. 일부는 도박 자금을 마련하기 위해 절도 횡령 등의 범죄까지 저지르고 있어 단순히 개인의 문제로 넘기기에는 피해와 파장이 만만치 않다. 최근에는 인터넷 도박에 중독되어 그 심적인 부담을 이기지 못하고 스스로 목숨까지 끊는 경우까지 발생했다.

경찰에서도 사회를 좀먹고 사람의 마음을 황폐하게 만드는 온라인도박 근절을 위해 단속을 펼치고 있으며, 한탕주의 도박문화를 완전히 척결하기 위해 끊임없이 노력하고 있지만 경찰의 힘만으로는 부족하기에 시민들의 관심과 적극적인 신고· 제보가 필요하다.

익산경찰서 112종합상황실 최충언