한미정상회담을 이틀 앞둔 가운데, “북한이 코로나19 핵실험 준비를 마치고 발사 타이밍만 보고 있다”고 국정원이 밝혔다.

국정원은 19일 오전 국회 정보위원회가 비공개로 진행한 전체회의에서 이같이 보고했다고 정보위 간사인 국민의힘 하태경, 더불어민주당 김병기 의원이 전했다.

김 의원은 ‘북한의 미사일 발사 가능성은 조 바이든 미국 대통령의 방한 일정에 맞춘 것인가’라는 질문에 “징후를 포착했기 때문에, 거의 준비는 완료 단계에 있기 때문에 어떤 시점에서 미사일이 발사되고 핵실험을 하더라도 이상하지 않다고 말씀드릴 수 있겠다”고 설명했다.

최근 북한의 코로나19 확산세에 대한 보고도 있었다.

국정원은 “5월말에서 6월 초께 북한의 코로나 상황이 정점에 도달할 것”이라면서 “백신에 대한 북한의 입장이 이전까지는 ‘별로 효과가 없고 맞을 필요가 없다’는 입장이었는데, 지난 17일 노동신문이 ‘백신 접종이 코로나를 막는데 효과가 있다’고 보도하면서 공식적으로 바뀌기 시작했다”고 보고했다.

다만 북한은 우리 정부가 인도적 차원의 코로나19 백신 및 의약품 지원에는 실질적으로 거부하고, 대외 지원은 중국을 1순위로 두고 있는 것으로 국정원은 분석했다.