한나라당이 정운천 전 농림수산식품부장관을 도지사 후보로 영입하기 위한 다각적인 노력을 기울이고 있다.
17일 중앙당 인재영입위원회 위원으로 활동 중인 전희재 덕진당협위원장은 “남경필 위원장을 만나 빠른 시일 내에 정 전 장관의 영입을 매듭지을 수 있도록 요청하겠다”고 밝혔다.
전 위원장은 이날 “인재영입위원회가 지속적으로 정 전 장관을 접촉해 지사 출마를 권유했지만 지역 정서를 감안해 고사하고 있다” 며 “후보 공모 접수기간인 22일 안에 마무리될 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.
유홍렬 전북도당위원장 역시 중앙당 지도부를 상대로 정 전 장관가 도지사선거에 출마하도록 설득해 줄 것을 요청했다.
유 위원장은 “시·도당 위원장회의에서 정몽준 대표와 정병국 사무총장 등에게 전 장관을 영입하는데 힘을 보태줄 것을 요구했다” 면서 “좀 더 노력하겠다”고 말했다.
이처럼 정 전 장관의 지사 후보 영입 여부는 전주와 군산, 익산 등 기초단체장 후보 공천과도 연결고리가 형성돼 있는 만큼 전북도당은 애를 태우고 있다.
그러나 한나라당은 1차 공모기간 내에 마땅한 후보를 발굴하는데 실패할 경우 추가 공모 또는 그동안 거론됐던 후보군을 중심으로 최종 후보를 결정할 계획이다.
/최준일기자·ghksrhd@
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