이 장관은 22일 송하진 전주시장과 임승기 전북상인연합회장 등과 함께 모래내 시장에서 진행된 '추석맞이 전통시장 장보기행사'에 참여, 추석 주요 성수품복에 대한 물가 동향과 서민경제 상황 등을 살폈다.
이날 행사에서 이 장관은 상인들과의 대화를 통해 경기침체와 대형마트 입점 확산 등에 따라 경쟁력을 잃고 있는 전통시장의 애로 사항 및 경쟁력 강화를 위한 자구 노력 등을 들었다.
이에 앞서 상인회 임원들과 간담회를 갖고 전통시장 활성화 방안에 대해 의견을 나눈 이 장관은 장보기 행사를 마친 뒤에 전국기능경기 대회에 참석하기 위해 광주로 출발했다.
한편 모래내 시장은 최근 시와 중소기업청 등의 지원을 받아 환경개선 사업을 지속적으로 추진해왔다.
/김영무기자·kimym@