정부·대기업 향후 5년간 대규모 투자 예고…전북도, AI데이터센터 등 유치 전면전에 나서야

삼성·SK·현대차·LG가 향후 5년간 1300조원 규모의 국내 투자를 공식화하면서 전국 지자체의 대기업 유치전이 ‘전쟁 모드’로 진입했다. 수도권이 전력·입지 규제로 확장성이 떨어진 가운데 지방은 절호의 기회를 잡기 위해 총력을 기울이고 있다. 전북도 역시 더는 지켜볼 여유가 없다. 새만금에 기업을 끌어오지 못하면 향후 10년 지역 경제의 돌파구는 찾기 어려워진다.

지난 16일 대통령실에서 열린 한미 관세 협상 후속 민관 합동회의에서 이재명 대통령은 대기업 총수들에게 국내 투자를 확대해 달라고 요청했다. 정부는 규제 완화와 세제 혜택을 약속했고, 기업들은 초대형 투자 계획으로 화답했다. 삼성 450조, 현대차 125조, SK 128조, LG 100조. 여기에 한화·HD현대·셀트리온까지 가세해 총 1300조 원이 넘는 역대급 규모다. 여기에 삼성 이재용 회장이 “매년 6만 명을 고용하겠다”고 밝혔다.

투자 흐름은 뚜렷하다. 수도권을 벗어난 지역 다거점 전략이다. 삼성은 전남 국가 컴퓨팅센터와 구미 AI데이터센터 건립을 공식화했고, 현대차는 로봇·수소 산업 투자에 속도를 낼 계획이다. LG는 새만금에 대규모 투자를 검토 중이다. 새만금 산업단지에는 이미 77개 기업이 입주 의향을 밝히며 누적 투자액이 급증하고 있다. 그러나 ‘발표’와 ‘실행’은 다른 문제며, 결국 지자체의 준비 정도가 성패를 결정한다.

전국은 이미 전례 없는 ‘인센티브 경쟁’에 돌입했다. 광주시는 설비보조금을 14%까지 올리고 산단 분양가 지원을 30%까지 확대했다. 대구·경북은 분양가를 70% 수준으로 낮추며 세제·입지·보조금을 묶은 패키지를 내걸었다. 울산·포항은 기반시설을 지자체가 직접 깔아 기업을 유치하고, 충남은 1조 원 규모 벤처펀드를 조성해 대기업-스타트업 연계 생태계를 구축 중이다. 미래산업을 선점하려는 지역 간 경쟁은 이미 극단으로 치닫고 있다.

전북이 내세울 카드는 분명하다. 새만금의 광활한 단일 부지, RE100 실현 가능성, 신항만·공항과 연계된 물류 인프라. 여기에 수도권 주민 반발로 AI데이터센터가 잇따라 무산되는 상황까지 겹치며, 새만금은 전국에서 보기 드문 ‘무저항 입지’가 됐다. 또한 이재용 회장이 “AI데이터센터는 수도권 외 지역에서 추진한다”고 밝힌 만큼 기회는 열려 있다.

전북이 제공할 수 있는 특화산단 인센티브도 경쟁력이 있다.

전북은 투자보조금 최대 300억 원, 법인세·소득세 3년 면제(추가 2년 감면), 산단 분양가 절반 지원과 100년 장기 임대, 고용보조금·R&D 지원, 원스톱 인허가 서비스 등이 가능하다. RE100형 전력 공급과 첨단산단 우선 입주 혜택을 패키지로 묶으면 다른 지역에 뒤지지 않는다. 관건은 속도와 정치력이다.

데이터센터의 경제 효과는 이미 입증됐다. 카카오 안산 데이터센터는 건설·운영 과정에서 8,900명 이상의 고용을 창출했고, 40년간 생산유발효과 2조 590억 원, 부가가치유발효과 9,000억 원을 기록한 것으로 분석된다. 새만금에 대규모 AI데이터센터가 들어오면 수천억 규모 경제효과는 기본이며, 피지컬AI·AI제조·로봇·스마트팜 등 연관 산업의 폭발적 성장이 기대된다.

지금 전북이 해야 할 일은 분명하다. 인센티브 패키지를 빠르게 정비하고, 정부와 대기업을 상대로 협상 테이블을 앞당기며, 공항·신항만·전력망 등 인프라 계획을 명확히 해 기업의 불안을 제거해야 한다. 필요하다면 중앙정부와 고위급 조정 라인을 가동해 재정·규제 특례를 확보해야 한다.

대한민국이 거대한 투자 전쟁터가 된 상황에서 전북이 기회를 놓친다면 다음은 없다./