고령화 등으로 어촌에 빈집이 늘어가고 있는 가운데 이를 주도적으로 개선에 나서야할 해양수산부의 정비실적은 전혀 없는 것으로 나타났다.

4일 국회 농림축산해야수산위원회 소속 위성곤 의원(더불어민주당)이 해양수산부로부터 제출받은 자료에 따르면 전국 어촌 74개 시·군·구에 전체 인구의 9.8%인 455만명이 거주하고 있는 것으로 집계됐다.

어촌에 거주하는 어가 인구는 2005년 22만 1000명에서 2020년 9만 8000명으로 절반 넘게 감소했고, 반면 65세 이상 고령자의 어가 비율은 같은 기간 29%에서 39%로 증가했다.

특히, 지난해 전북지역의 빈집은 8802동으로 전남 1만 4286동, 경남 9621동 등의 뒤를 이어 전국에서 3번째로 많은 지역으로 꼽히기도 했다.

이 같은 상황에 지난 2013년 재출범하면서 어촌 정주여건 개선사업의 주무부처가 된 해양수산부는 재출범한지 9년이 지나서야 어촌의 빈집현황 집계에 나선 것으로 알려졌다.

이에 대해 위 의원은 “해수부가 재출범한지 9년이 지났는데 어촌의 빈집 현황을 집계한 정확한 수치조차 없다”면서 “농식품부에 빈집개선사업 대상 지역에 어촌이 포함되어 있다는 이유만으로 해당사업의 예산이 아직까지 농식품부로 편성되고 있는 것은 문제”라고 지적했다.

이어 “빈집을 방치할 경우 범죄 및 화재위험이 증가하고, 해충의 번식지로 전락해 주민의 안전과 위생에 악영향을 미친다”면서 “주무부처인 해수부는 손놓고 있지 말고 하루빨리 현황을 파악해 철거 또는 정비를 유도할 필요가 있다”고 덧붙였다./김용기자·km4966@