천연기념물 281호인 ‘진기리 느티나무 당산제’가 7일 오전 10시부터 진행됐다.

남원시 보절면 진기리 신기마을에서 열린 이날 당산제에는 지역주민과 기관·단체장 등 60여명이 참석해 올 한 해 주민 화합과 마을의 안녕을 기원했다.

진기리 느티나무는 높이가 23m, 가슴높이의 둘레가 8.25m, 뿌리근처의 둘레가 13.5m에 이르며, 수령은 600년 정도로 추정된다.

조선 세조(1455~1468년) 때 힘이 장사인 우공(寓貢)이라는 무관(武官)이 뒷산에서 나무를 뽑아 마을 앞에 심고 잘 보존하라는 명을 내렸다고 전해진다. 정부는 이 느티나무의 역사적·생물학적 가치가 있다고 보고, 1982년 11월 4일 천연기념물로 지정했다.

매년 주민화합과 마을 안녕을 기원하기 위해 음력 정월 초사흘날에 열리는 당산제는 마을 주민 모두가 참여해 정성들여 제수를 마련하고 제를 지낸다.