농촌진흥청은 유기인계 살충제(유기인화합물로 신경전달물질을 분해하는 효소의 활성을 저해함으로써 살충력을 발휘) 7종을 분해할 수 있는 미생물을 토양에서 발견했다.
유기인계 살충제는 세계적으로 가장 많이 사용하는 살충제로 100종 이상이 상용화돼 있는데, 오·남용 시 작물과 토양에서 검출될 수 있다.
이번에 발견된 미생물 '스핑고비움 Cam5-1' 균주는 국내에서 사용 중인 에토프로포스, 카두사포스, 펜토에이트, 포레이트, 포스티아제이트, 프로페노포스 등 6종과 현재 사용하지 않는 말라티온 1종 등 유기인계 7종을 분해하는 것으로 확인됐다.
액체 배지에 녹인 살충제에 스핑고비움 Cam5-1 균주를 처리한 결과, 살충제 종류에 따라 빠르게는 1시간에서 길게는 196시간 이내에 63~100%가 분해됐다.
또한 이 균주를 살충제 카두사포스(10 mg/kg)가 남아 있는 토양에 접종했을 때 2일 만에 살충제가 완전 분해됐다. 균주를 접종하지 않은 토양에서는 살충제가 분해되는데 30일 이상 걸렸다.
세계적으로 여러 종의 살충제를 모두 분해하는 경우는 이번에 발견된 스핑고비움 Cam5-1 균주가 처음이다.
농업미생물과 김남정 과장은 "이 기술을 활용하면 토양에 남아 있는 농약을 효과적으로 제거해 의도하지 않게 농약이 혼입돼 친환경인증이 취소되는 문제 등을 막을 수 있으며, 토양 생태계 보존에도 도움이 될 것이다"고 말했다./황성조기자