문재인 대통령이 청와대 특별감찰반 비위 문제와 관련해 공직기강 관리체계를 강화할 것을 지시했다. 특히 조국 민정수석에게 직접 특별감찰반 운영 개선안을 마련할 것을 주문하면서, 야권의 경질 요구에는 선을 그었다.

문 대통령은 G20 정상회의 관련 해외순방을 마치고 지난 4일 귀국한 직후 임종석 비서실장과 조 수석으로부터 특감반 비위 관련 진행 경과 등을 보고받았다고 김의겸 청와대 대변인은 5일 밝혔다.

보고를 받은 문 대통령은 “조국 민정수석에게 청와대 안팎의 공직기강 확립을 위해 관리체계를 강화하는 한편 특별감찰반 개선 방안을 조속히 마련하라“고 지시했다.

아울러 “대검 감찰본부의 조사결과가 나오면 이번 사건의 성격에 대해 국민들이 올바르게 평가할 것”이라고도 말했다.

문 대통령의 이 같은 메시지는 이번 특감반 비위 사건으로 조 수석이 책임지고 사퇴하라는 야권의 요구가 나오고 있는 상황에서, 조 수석에 대한 신임을 재확인시키며 거취 논란에 답을 내놓은 셈이다.

문 대통령은 이번 감찰반 문제로 조 수석을 경질시키게 되면 고위공직자 비리수사처 신설, 검경수사권 조정 등 현 정부의 사법개혁 추진에 걸림돌이 될 것으로 판단한 것으로 풀이된다.

또 수사 결과를 지켜보겠다는 뜻을 보이면서 특감반 비위 논란에 ‘정면돌파’라는 자신감을 드러낸 것이다.

앞서 문 대통령은 순방 중인 지난 2일 특감반 비위 사건과 관련해 자신의 페이스북에 “국내에서 많은 일들이 저를 기다리고 있음을 잘 알고 있다. 믿어주시기 바란다”고 적은 바 있다.

한편 문 대통령이 조 수석에 대한 유임 의사를 우회적으로 밝히자, 야권은 재차 조 수석의 사퇴를 요구하고 있어 여야간 대치가 계속될 것으로 전망된다.

/청와대=최홍은기자·hiimnews@