한국과학기수련구원(KIST) 전북분원 복합소재연구소 탄소융합소재연구센터(이성호 박사)는 20일 건국대 미래에너지공학과(조한익 교수)와 공동연구로 비백금계 소재인 황화 몰리브데늄을 활용한 친환경 수소생산 촉매를 개발하는데 성공했다고 밝혔다.
이번에 개발된 촉매의 경우, 기존의 황화 몰리브데늄의 낮은 전기전도도 및 좁은 면적의 촉매 활성점의 단점을 높은 전기전도도 및 넒은 면적의 촉매 활성점으로 개선했다.
그 결과 수소 생산의 차세대 소재인 황화 몰리브데늄의 촉매 성능 강화로 고효율화 된 수소를 생산할 수 있는 발판을 마련했다.
개발한 촉매를 이용해 생산한 수소를 수소자동차에 적용시킨다면 에너지 효율뿐만 아니라 저비용의 수소차를 구입할 수 있는 등 현 정부의 수소차 보급 정책에 큰 역할을 할 것으로 예상된다.
KIST 전북분원 이성호 박사는 “이번 촉매 개발은 기존 황화 몰리브데늄의 촉매 성능을 획기적으로 개선할 수 있는 성공사례”라며 “이를 이용한 저비용·고효율·친환경 수소 생산 성능 구현은 수소 자동차와 수소 충전소의 대중화를 앞당기는 중요한 초석이 될 것으로 생각한다”고 말했다.
/유승훈기자