일제강점기 당시 징용 피해를 당한 생존자들이 줄고 있는 가운데 전북지역에도 여성 생존자가 14명이 남아있는 것으로 나타났다.

이들 대부분은 일본 정부로부터 실질적인 배상과 사죄 등을 받지 못 한 채 분노와 아픔을 겪고 있어 각별한 관심이 요구되고 있다.

25일 시민단체 ‘근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임’이 행정자치부로부터 받은 자료에 따르면 올해 정부가 의료지원금을 지급한 징용피해자 수는 지난 2월 기준 5245명이다.

이 중 여성 생존자 수는 187명에 불과하며 전북지역에는 14명이 생존 중인 것으로 확인됐다.

지역별 여성 생존자 수는 경남이 25명으로 가장 많았으며 서울 24명, 경기 23명, 부산 22명, 전남 19명, 전북 14명 생존해있다.

이어 경북 13명, 광주 12명, 대전 9명, 인천 7명, 강원ㆍ충북 5명, 대구ㆍ충남 4명, 울산 1명 등 순이며 제주와 세종에는 한 명도 없는 것으로 파악됐다.

정부는 현재 '대일항쟁기 강제동원 피해조사 및 국외강제동원 희생자 등 지원에 관한 특별법'에 따라, 국외강제동원 희생자 중 생존 피해자에 대해 2009년부터 매년 80만원의 의료지원금을 지급하고 있다.

연도별 지급 현황을 보면 지난 2011년 1만7148명에서 2012년 1만6014명, 2013년 1만3854명, 2014년 1만1717명으로 줄었다.

또 2015년에는 9937명으로 1만 명 선 아래로 감소했으며 2016년 8075명, 2017년 6570명, 올해 2월 기준 5245명으로 매년 1000~200명씩 현격히 줄어들고 있다.

시민모임 관계자는 “14살 어린 나이에 징용당한 피해자마저 90세에 이르렀다”며 “이들 대부분 병마와 사투를 벌이고 있어 생존자들에 대한 정부의 각별한 관심이 필요한 시점이다”라고 말했다.

한편, 징용피해자들이 일본 전범 기업으로 알려진 미쓰비시 등을 상대로 국내에서 제기한 소송은 모두 15건이다. 국내 법원에서는 일부 승소 판결을 얻어내기도 했지만 대법원은 현재까지 1건도 확정판결을 내리지 않은 상황이다./하미수 기자·misu7765@