한국과학기술연구원(KIST) 전북분원 양자응용복합소재연구센터는 16일 ‘꿈의 소재’라고 불리는 2차원 나노소재인 그래핀을 활용한 새로운 개념의 케이블을 개발하는데 성공했다고 밝혔다.

이번에 개발된 기술은 화학증기증착법(CVD)을 활용해 그래핀 섬유를 먼저 합성한 후 이를 전기분해의 원리를 이용, 그래핀 섬유의 표면에 얇은 구리막을 입히는 간단한 방법을 통해 전선을 제조하는 기술이다.

개발된 전선의 경우 정부의 친환경차 보급 정책으로 각광받고 있는 전기자동차의 핵심부품인 하네스 케이블(차량용 배선)에 적용이 가능하는 등 전기자동차 산업발전에 조력자 역할을 할 것으로 예상된다.

또한 향후 항공·우주 분야에도 다양한 응용이 가능하며, 전선을 이용하는 산업분류군에서도 많은 시너지 효과가 날 것으로 기대된다.

KIST 배수강 박사는 “고성능 그래핀 케이블 개발을 위해서는 고품질의 다층 그래핀을 합성하는 기술이 매우 중요하다”며 “꿈의 신소재인 그래핀의 특성과 구리전선의 장점을 융합함으로써 고출력 전력전송과 경량화라는 두 마리 토끼를 잡은 것”이라고 말했다./김대연기자·red@

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