20일 전북도에 따르면 지난해 1월16일까지 도내 14개 시·군의 보건소 금연클리닉 등록자는 941명에 불과했지만, 올해의 경우 3배가 넘어선 4503명(3.78배)에 달했다.

전국 지자체 보건소 금연클리닉 등록자는 지난 16일 현재 10만5332명으로 전년도 같은 기간 2만7209명과 비교해 5배 이상 늘어난 것으로 집계됐다. 지난해에는 3월 28일에 금연클리닉 등록자가 10만명을 넘어서 2개월 이상 빨라진 셈이다.

전북의 금연클리닉 등록자는 경북(426.9%)과 경남(422.0%), 세종(395.1%), 대전(387.0%), 제주(378.8%) 등에 이어 전국에서 6번째로 증가율이 높았다.

시·군별로는 고창군이 지난해 24명에서 올해 16일 현재 204명으로 750.0%나 늘어 가장 증가율이 높았으며, 완주군(637.5%), 김제시(605.9%), 부안군(603.3%) 등 순이었다.

반면 무주군이 224.0% 증가하는데 그치면서 가장 저조했으며, 인구 밀집도가 높은 전주(424.5%)와 군산(260.1%), 익산(273.8%) 등으로 도시지역도 증가율이 높지 않았다.

이처럼 금연클리닉 등록자가 급증한 것은 담배가격이 2000원이나 인상되면서 새해를 맞아 금연을 결심한 흡연자들이 많은 탓이지만, 지속적인 사후관리가 선행돼야 성공할 수 있다고 전문가들은 조언한다.

이에 따라 복지부는 금연열풍이 지속될 수 있도록 2월부터 전국 병의원에서 금연치료를 받을 경우 상담료, 약값 등을 지원하는 한편 상반기 중 고도흡연자를 위한 단기 금연캠프를 개설할 계획이다.

아울러 시공간적인 제약과 사회적 편견 등으로 인해 금연클리닉을 이용하기 어려운 군인과 대학생, 여성 흡연자를 대상으로 찾아가는 금연지원 서비스도 제공할 예정이다./김대연기자·red@